Penser la douleur à la rencontre du culturel et du biologique : repères anthropologiques
Daniel Côté

Résumé :

La douleur constitue un phénomène complexe qui recoupe des aspects neurophysiologique, psychologique et socioculturel. Si la sensation de douleur est un phénomène universel qui concerne l’ensemble du monde animal, chez l’homme, l’expression des émotions et les attitudes et les comportements qui y sont relatifs varient selon les cultures et les milieux sociaux. Cet article présente quelques repères pour une contribution anthropologique à l’étude de la douleur en questionnant les conditions de son intégration dans le contexte de la recherche médicale ou paramédicale. Cet article questionne aussi la capacité et le devoir de l’anthropologie de participer à l’élaboration de nouvelles approches thérapeutiques dans un contexte d’ouverture de la médecine aux méthodes qualitatives et aux thèmes de recherches qui ont caractérisé l’anthropologie médicale jusqu'à maintenant.

Abstract:

Pain is a complex phenomenon situated at the crossroads of neurophysiologic, psychological and sociocultural processes. While pain may be characterized as universal – embracing the entire world of animals or at least superior mammals – the emotional, attitudinal, behavioural or verbal expression of pain among humans varies according to culture and social environment. This article proposes some guidelines for developing an anthropological understanding of pain by questioning the conditions of its integration within the world of medical or paramedical research. This article also questions the capability and the duty that impinge on anthropology to participate and contribute to the development of new approaches in treating disability due to chronic or persistent pain in a context of medical openness toward qualitative methods and research themes that have characterized medical anthropological research until now.

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